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Die Sumpfkratzdistel hat den botanischen Namen Cirsium palustre und gehört zu den mehrjährigen, krautigen Pflanzen. Die Wuchshöhe der Sumpfkratzdistel liegt je nach Gebiet zwischen 30 und 300 Zentimetern, wobei der Durchschnitt bei etwa 1,5 Metern liegt. Die Stängel der Sumpfkratzdistel ragen aufrecht nach oben und sind nur wenig verzweigt. Da die Stängel mit stacheligen Blättern versehen sind, können Sumpfkratzdisteln mit den bloßen Händen nicht berührt werden. Die Blätter der Sumpfkratzdistel sind sehr steif und spitz gezackt, oftmals haben sie eine rötliche Färbung auf der Oberseite und eine weiße Färbung an der Unterseite. Die Blüten werden etwa 13 Millimeter groß und wachsen in einem Pulk von mindestens 3 Blüten.
Die Heimat der Sumpfkratzdistel liegt in Eurasien, aber auch im Norden Amerikas ist die Pflanze vertreten. Als Nährboden eignen sich feuchte Gebiete mit wenig Kalk, besonders geeignet sind Sumpfgebiete. Auch an Gräben entlang von Autobahnen und Schnellstraßen werden hin und wieder Sumpfkratzdisteln gesichtet, allerdings sind diese Gebiete nur bedingt geeignet für die Pflanze. Die Blütezeit der Sumpfkratzdistel liegt zwischen Juni und September, am Ende des Sommers kann die Pflanze zurück geschnitten werden. Da die Sumpfkratzdistel schnittempfindlich ist, sollte maximal ein Rückschnitt im Jahr erfolgen. Im Frühjahr treibt die Sumpfkratzdistel sehr schnell wieder aus und blüht im Sommer wieder in ihrer vollen Pracht. Die Sumpfkratzdistel vermehrt sich durch Bestäubung von Insekten, besonders in der Nähe von Gewässern sind Libellen, Stechmücken und Hummeln für die Verbreitung der Sumpfkratzdistelsamen verantwortlich. In privaten Gärten kann die Sumpfkratzdistel nur dann angepflanzt werden, wenn ein Teich oder ein feuchter Boden vorhanden ist. Da die Sumpfkratzdistel relativ unempfindlich gegen Sonne ist, kann auch ein Platz in der vollen Sonne als Standort geeignet sein. Im Idealfall hat die Sumpfkratzdistel allerdings einen halbschattigen, feuchten Platz, an dem sie einen oder mehrere Sommer lang blühen kann. Einige Exemplare der Sumpfkratzdistel blühen nur ein einziges Mal, es ist vorab schlecht zu prognostizieren, ob die Pflanze im nächsten Jahr erneut blühen wird.
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