Knöterichgewächse sind leicht von anderen Pflanzengattungen zu unterscheiden, da die Pflanzen über eine häutige Scheide verfügt, die sich an der Unterseite der Blätter befindet. Die Blüten von Knöterichgewächsen sind eingeschlechtlich, zusätzlich sind etwa neun Staubblätter vorhanden. Knöterichgewächse sind auch an der dreieckigen Frucht identifizierbar, aus etwa drei Fruchtblättern wächst der Fruchtknoten heran.