Bei Kaperngewächsen handelt es sich in der Regel um Bäume und Sträucher, selten stammen auch Lianen aus der Familie der Kaperngewächse. Die Pflanzengattung verfügt über sehr lange Staubfäden, die Anzahl der Staubblätter variiert zwischen sechs und 100 Stück. Kaperngewächse haben vier Kelchblätter, von denen die Blüte der Pflanze umhüllt wird. Die Blütenbestände sind traubenförmig angeordnet und die Kaperngewächse verfügen über einen Diskus. Fast alle Kaperngewächse haben zusätzlich zwischen vier und zwölf Fruchtblätter, der Knoten steht steil nach oben. Kaperngewächse bilden in der Regel Beeren, weniger häufig kommt es zur Bildung von Kapselfrüchten und sehr selten werden auch Nussfrüchte gebildet.