Borretsch, oder mit Synonym Borago, gehört zur Pflanzenfamilie der Boraginaceae. In Europa sind drei einjährige Kräuter und Stauden verbreitet, von denen der in Garten und Küche anzutreffende Borretsch unter Borago officinalis geführt wird. Seine ursprüngliche Heimat waren Asien und der Mittelmeerraum.

Die Pflanzen gedeihen auf relativ nährstoffarmen Böden und auf durchlässigem, feuchten Untergrund. Sie erreichen Höhen zwischen 50cm und 100cm.

Anzutreffen ist Borretsch wild auf Brachland ebenso, wie im Kräuterbeet oder auf der sonnigen Fensterbank.
Das extrem lange Wurzeln bildende Kraut, besitzt rau behaarte Stängel und Blätter; es bildet im Frühjahr und Sommer purpurblaue, sternförmige Blüten. Das Erscheinen der Blüten hängt davon ab, ob die Aussaat der Pflanzen bereits im Herbst oder Spätwinter oder erst im Frühjahr erfolgt. Die nektarreichen Blüten locken zahllose Bienen in den Garten.
Borretsch vermehrt sich leicht durch selbstaussäende Samen und neigt dadurch zum Wuchern. Als Standort ist ein sonniger oder halbschattiger Platz zu bevorzugen.

Verwendet werden von der Pflanze in erster Linie die grundständig wachsenden Blätter, die beim Zerreiben einen gurkenartigen Geruch verströmen. Die möglichst jungen Blätter eignen sich in der Küche zum Verfeinern von Rohkost- und Blattsalaten und werden außerdem zum Kochen verschiedener Gemüsearten verwendet. Cocktails und Kaltgetränken geben sie eine besondere Note. Mit den dekorativen, nach Honig schmeckenden, essbaren Blüten, lassen sich Vorspeisen und Salate dekorieren.
Im medizinischen Bereich sagt man Borretsch eine gewisse Heilwirkung bei Herz- und Nervenschwäche sowie rheumatischen Beschwerden nach. Er wirkt außerdem harn- und schweißtreibend. Umschläge aus den Blättern der Pflanze lassen Prellungen und Blutergüsse schneller abklingen und das aus den Samen gewonnenen Öl besitzt eine blutdrucksenkende Wirkung.

Das mineralienreiche Kraut lockt als junge Pflanze gern Schnecken an - begünstigt aber das Wachstum von Erdbeerpflanzen. Aufbewahren lassen sich Blätter und Blüten in getrockneter Form.
Abschließend soll darauf hingewiesen werden, dass manche Menschen auf Borretsch allergisch oder mit Hautreizungen reagieren.

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